Развитие тимуса начинается с того момента, когда тяжи, состоящие из эпителиальных клеток третьего жаберного кармана у мышей и третьего и чет-вертого жаберных карманов у людей, прорастают через развивающееся грудное входное отверстие в переднюю верхнюю часть грудной мезенхимы. Хотя и считается, что глоточные эпителиальные клетки в конечном итоге дают начало по крайней мере некоторым классам эпителиальных клеток тимуса, однако экспериментов по идентификации потомков глоточных клеток по прямой линии с помощью специфических маркеров еще не проводилось. Формирующийся-тимус, по-видимому, посылает во внешнюю среду некие периодические сигналы, привлекающие гемопоэтические клетки, которые должны заселить тимус таким образом, что эти клетки собираются вместе и через строго определенные промежутки времени поступают в тимус, становясь родоначальниками само-обновляющихся и дифференцирующихся линий тимусных лимфоцитов. Клетки костного мозга, заселяющие тимус, изначально не обладают Т-специфическими I дифференцировочными маркерами, такими, как Thy-1, TL (тимус-лейкемический г антиген на поверхности незрелых тимоцитов) и Lyt-1, 2, 3 (гл. 4), но через I несколько часов после поступления в тимус начинают последовательно экс-прессировать эти маркеры [14, 17—19]. На основании обнаруженной корреля-ции между выполняемыми функциями и экспрессией поверхностного антигена Lyt-2 периферические Т-лимфоциты можно разделить на два основных подкласса: клетки Lyt-1+2~ — это, как правило, хелперы и (или) эффекторы, тогда как клетки Lyt-2+ (они могут экспрессировать, а могут и не экспрессировать большое количество Lyt-1) обычно представляют собой киллеры или супрессоры [20], хотя было описано несколько исключений из этого правила [21]. В эмбриональном тимусе клетки Lyt-1+2~ и Lyt-1+2+ появляются как независимые популяции [18, 19]; следовательно, соответствующие исходные клетки костного мозга также могут быть разделены на два основных фенотипических подкласса [14], хотя, являются ли они независимыми предшественниками, еще предстоит установить